皆さんこんにちは！薩摩川内市で建設業を営んでいる竹内利彦です。

５１年ぶり鹿児島での開催となった「かごしま国体」が、約２週間に

わたって県内各地で熱戦が繰り広げられ、大盛況のなか無事に終了し

ました。国民体育大会としての開催は今回が最後で、来年からは国民

スポーツ大会とタイトルも一新されることとなります。

本来なら、２０２０年に開催される予定だった「かごしま国体」も、

コロナ禍の影響で３年の延期を余儀なくされましたが、アスリートの

皆さんも、その分だけ更なるトレーニングの鍛錬に励まれて、今大会

に臨まれたことと思います。その結果、チームかごしまでは剣道が全

ジャンルで優勝を成し遂げたほか、各種目で輝かしい成績を納められ

ました。

しかし、その一方で３年前に「選手生命のピーク」を迎えていたであ

ろう多くのアスリートの皆さんが、今大会での選手としての出場を断

念し、後進の指導者や補佐役に就かれた方々もいたようです。

オリンピックをはじめ、大きな大会で輝かしい成績を残したい！とい

う気持ちは、アスリートであれば誰しもが思うこと。仕方ないとは言

え、このコロナ禍での開催延期は多くのアスリートの皆さんの人生に

大きな影響を与えたのではないかと推察します。

「花の命は短いもの」。しかし、花が咲くのがピークではなく、その

人が後進に何を残したかによってその価値が決まると思います。自分

の代で叶わなかった事を、若く伸びしろのある若者たちに「夢」とし

て継承していってもらいたいものです。私たちも華やかな花が咲くよ

うに、良い土壌づくりが大切です。日々の取り組みを頑張りたいと思

います。