◆竹内建設　　社長ブログ　～気のみ気のまま～◆　ｖｏｌ．６２～

皆さん、こんにちは！薩摩川内市田崎地区で建設業を営んでいる竹内利彦です。

もう皆さんもご存知だと思います。この度の全米オープンテニスで、大坂なおみ

選手自身が最も苦手とするⅤ・アザレンカ（ベラルーシ）選手との激戦を制して、

優勝（グランドスラム通算３勝目）をされました。そんな大坂選手ですが、今回

の優勝は２年前のよりも「大きな意味」を持つものだったようです。

全米オープン前に開かれたウェスタン・アンド・サザン・オープンで、順調に試

合を勝ち進めていた大坂選手でしたが、ウィスコンシン州で黒人男性が警察官に

銃撃されたことを受けてその後の試合を棄権されました。スポーツ大会で、選手

自身が試合を棄権する行為と言うのは極めて異例で、その後の処遇（罰則）に対

して注目が集まりましたが、ＷＴＡ（女子テニス協会）と大会主催側は、大坂選

手の主張（抗議）を認めるという判断を下しました。

棄権した理由について、大坂選手は「私の試合よりも、人種差別について世界の

人たちにもっと目を向けてもらいたかったから」と話し、全米オープンではこれ

まで「理不尽な暴挙」により尊い命を絶たれた、７人の黒人の方々の名前をマス

クに記して出場。「私が勝ち進めば、被害に遭った仲間の名前を多くの人たちに

知ってもらえる。だから、私は勝ち続ける！」と断言。そして、トーナメントを

勝ち進み優勝の栄冠を勝ち取りました。

多くのアスリートは、自身が目指す目的（優勝、オリンピック出場）に向け努力

をされことは至極当然のことだと思います。仲間のためとはいえ、タブー視され

ている行動にあえて及ぶ人は滅多にいないと思います。彼女のとった行動に対し

賛否の声があるのも事実ではありますが、自分自身が影響力のあることを自覚し

ながらも、「果たすべき使命」をしっかりと理解しているところは、若干２２歳

の若きアスリートとしてだけでなく、それ以外のその後の可能性さえも感じまし

た。